对于美国人而言,没有什么比新世贸中心一号楼的落成更为意义重大的了,因为新世贸中心是专门为了纪念9.11事件而重建的。2012年4月30日,尚未建成的新世贸中心已经成为纽约最高的建筑物了。建成后,这座位于曼哈顿的大厦将最终高达1,776英尺(约541.3米),直冲云霄。数字1776正是《独立宣言》签署的年份,颇具象征意义。该楼拟于2013年竣工,届时将成为世界最高建筑第三名,并高居西半球最高建筑榜首。

不过在新世贸中心落成之前,根据高层建筑与城市住宅委员会(Council on Tall Buildings and Urban Habitats)的官方统计,在目前西半球已经建成的建筑中,第一高楼还当属芝加哥的韦莱集团大厦。高层建筑与城市住宅委员会所测量的楼高,是指从建筑物入口的最低处到建筑物顶部(包括尖顶)的高度,不包括天线、标示、旗杆、或其他功能技术设备的高度。目前,世界第一高楼是坐落在沙漠之国迪拜的建筑奇迹——哈利法迪拜塔。在最高建筑榜单前十名中,除了第八名韦莱集团大厦(Willis Tower),其余的建筑全部来自于亚洲(中国占据了其中六席)。

韦莱集团大厦,也就是原来的西尔斯大厦(Sears Tower),高达1,451英尺(约442.3米),共有108层。该楼建成于1973年,是当时世界上的最高建筑,目前,该楼为商住两用,并设有零售区域。尽管早在2003年,该建筑的命名权就已经到期,但直到2009年伦敦保险经纪商韦莱集团(Willis Group Holdings)同意租用部分楼层时,该楼才正式更名为韦莱集团大厦。在大厦的观景台上,可以鸟瞰风之城(芝加哥的别称)的全貌,因此,来韦莱集团大厦观光的游客常年络绎不绝。

在最高建筑前十名中,中国独占六席,无人能及。位于浦东区的上海环球金融中心是中国内地的最高建筑。该建筑由美国Kohn Pedersen Fox建筑师事务所设计,可以从1555英尺(约474米)的高度鸟瞰上海城市风光。该建筑楼高1,614英尺,内设购物区、办公区、会议区、以及云中酒店——上海柏悦酒店(Park  Hyatt Shanghai)。该酒店共有35层,174间客房,在全球最高云中酒店中排名第二。

不过,上海环球金融中心的风光迟早会被别的建筑物盖过的。目前,上海中心大厦正在建设中,预计将于2014年竣工。届时,该大厦将凭借2,073英尺(约631.9米)的惊人高度,跃居世界最高建筑第二位。大厦共配有106台电梯,可以让您体验直冲云霄的感觉,电梯最高运行速度可达3,281英尺(约1000米)每分钟。(来源:福布斯中文网)